Nieuw college in Oxford dankzij royale gift

29 oktober 2010 – De universiteit van Oxford heeft op 21 september jl. een nieuw college gelanceerd: de Blavatnik School of Government. Het college is genoemd naar Leonard Blavatnik, een in Rusland geboren Amerikaanse miljardair. Blavatnik schonk Oxford 75 miljoen pond (zo’n 90 miljoen euro) en zal mogelijk nog meer bijdragen aan het project. De universiteit van Oxford investeert zelf zo’n 30 miljoen euro in het college.

De Blavatnik School of Government zal mensen die een regeringspositie ambiëren onder meer scholen op het gebied van sociale wetenschappen, recht, financiën, technologie, gezondheid, energie en veiligheidsbeleid. Daartoe zullen veertig docenten worden aangesteld voor uiteindelijk ongeveer 120 studenten. Het curriculum gaat in 2012 van start.

Blavatnik verdiende een groot deel van zijn vermogen met het bedrijf Acces Industries –grondstoffen, (tele)communicatie, vastgoed – dat hij in de jaren tachtig oprichtte. Hij schonk al eerder geld voor wetenschappelijk onderzoek en aan musea.

Karlsruhe

De grootste gift van een particulier die een Europese universiteit ooit ontving was 200 miljoen euro. De Technische Universität Karlsruhe was de gelukkige die in 2008 dit bedrag van Hans-Werner Hector, mede-oprichter van software-fabrikant SAP, in onderzoeksprojecten mocht steken. Die gift was echter nog een schijntje vergeleken met de bedragen die Amerikaanse universiteiten ontvangen van donateurs (veelal hun alumni), namelijk jaarlijks in totaal bijna 30 miljard dollar.