“Versoepeling ontslagrecht zal veel ouderen

werkloos maken”

21 november 2007– Mr. Donald Pechler, stafjurist van de VAWO, heeft er in een brief aan de Tweede-Kamerfractie van de PvdA met klem op aangedrongen niet in te stemmen met versoepeling van het ontslagrecht. Naar zijn mening zou zo’n versoepeling niet leiden tot vergroting van de werkgelegenheid, maar werkgevers in staat stellen tegen de relatief geringe kosten van een beperkte ontslagvergoeding ouderen te ontslaan en te vervangen door goedkopere werknemers, niet alleen jonger, maar ook uit het buitenland.

Zo zou er een grote structurele werkloosheid onder ouderen ontstaan. Het UWV moet nu al speciaal beleid voor 45-plussers voeren omdat deze moeilijk weer aan de slag komen. In de plannen van minister Donner is geen sprake van concrete verplichtingen voor werkgevers om werklozen aan banen te helpen.

Flexibel aannemen en ontslaan

In de discussies over het ontslagrecht suggereren werkgevers ten onrechte dat zij momenteel niet flexibel personeel kunnen aannemen en ontslaan en dat ontslag per definitie te duur zou zijn, aldus Pechler. Hij wijst erop dat dat werkgevers veel ruimte hebben om personeel op tijdelijke contracten aan te nemen. Welhaast tot in het oneindige zolang zij het aantal en de duur (maximaal 3 jaar volgens de Flexwet) van opeenvolgende contracten maar in de gaten houden en/of de nodige tijd (in de Flexwet 1 maand) tussen de contracten laten bestaan. De praktijk bij de universiteiten, waar nu al meer dan de helft van de wetenschappers in tijdelijke dienst is, bewijst dat. (Daar geldt overigens een afwijkende flexregeling, die een maximale duur van 5 of 6 jaar van tijdelijke contracten kent en een onderbrekingstermijn van 6 maanden, waarna weer van voren af aan wordt geteld.)

Bij ontslag op bedrijfseconomische gronden worden ook geen hoge ontslagvergoedingen toegekend. Kantonrechters houden er altijd rekening mee als een werkgever met aantoonbare financiële problemen kampt.

Ambtelijke status

Voor de werknemers van de openbare universiteiten en universitair medische centra zou hervorming van het ontslagrecht overigens niet direct gevolgen krijgen, omdat zij een ambtelijke aanstelling hebben. Die ambtelijke status staat echter ook ter discussie.